गांधारी गांधार देश के ‘सुबल’ नामक राजा की कन्या थीं। गांधार की होने के कारण उसे गांधारी कहा जाता था। गांधार आज के अफगानिस्तान का एक क्षेत्र था जिसे आज कंधार कहा जाता है। गांधारी के भाई का नाम शकुनि था। शकुनि दुर्योधन का मामा था।
यह हस्तिनापुर के महाराज धृतराष्ट्र की पत्नी और दुर्योधन आदि कौरवों की माता थीं। अपने पति धृतराष्ट्र के अंधा होने के कारण विवाहोपरांत ही गांधारी ने भी आंखों पर पट्टी बांध ली तथा उसे आजन्म बांधे रहीं।
संसार की पतिव्रता और महान नारियों में गांधारी का विशेष स्थान है। एक पतिव्रता के रूप में गांधारी आदर्श नारी मानी जाती है। उसके त्याग की महिमा का आज भी वर्णन किया जाता है। लेकिन गांधारी की आंखों में ऐसी कौन सी शक्ति थी जिसके चलते उसके देखने मात्र से दुर्योधन का शरीर वज्र के समान कठोर हो गया था।
जब गांधारी ने दुर्योधन से कहा निर्वस्त्र आने के लिए…
महाभारत का युद्ध शुरू होने के पूर्व गांधारी ने अपने बेटे दुर्योधन की सुरक्षा के लिए उससे एक दिन कहा कि वह गंगा में स्नान करने के पश्चात उसके सामने नग्न अवस्था में उपस्थित हो जाए।
दुर्योधन ने अपनी माता की आज्ञा का पालन किया और वह गंगा स्नान के लिए चला गया। जब स्नान करने के बाद वह माता गांधारी के समक्ष नग्न अवस्था में जा रहा था तब अचानक कृष्ण ने कहीं से आकर उसे रोका और कहा- क्या तुम्हें लज्जा नहीं आती। इस अवस्था में तुम अपनी मां के महल की ओर जा रहे हो, आखिर मामला क्या है?
दुर्योधन सकुचाया और कुछ कहता इससे पहले ही कृष्ण ने कहा, अच्छा अब समझा। दुर्योधन तुम छोटे थे तो चलता था किंतु अब तुम ही सोचो कि तुम इतने बड़े हो गए हो। क्या फिर भी तुम माता गांधारी के समक्ष नग्न होकर जाना पसंद करोगे। क्या यह अनुचित आचरण नहीं है। माता के समक्ष नग्न जाने पर तुम्हें लज्जा आनी चाहिए।
इस पर दुर्योधन ने अपनी जंघा पर पत्ते लपेट लिए और गांधारी के समक्ष उपस्थित हो गया। जब गांधारी ने अपने नेत्रों से पट्टी खोलकर व उसे देखा तो उसकी दिव्य दृष्टि जंघा पर नहीं पड़ सकी, जिस कारण दुर्योधन की जंघाएं वज्र की नहीं हो सकीं।
कृष्ण की योजना और बहकावे के कारण दुर्योधन का समस्त शरीर वज्र का नहीं हो सका। अपने प्रण के अनुसार ही महाभारत के अंत में भीम ने गदा से दुर्योधन की जांघ पर प्रहार किया और दुर्योधन मारा गया।
गांधारी को कहां से मिली दिव्य दृष्टि..
गांधारी भगवान शिव की परम भक्त थीं। शिव की तपस्या करके गांधारी ने भगवान शिव से यह वरदान पाया था कि वह जिस किसी को भी अपने नेत्रों की पट्टी खोलकर नग्नावस्था में देखेगी, उसका शरीर वज्र का हो जाएगा।
महाभारत के युद्ध में सभी कौरव मारे गए, केवल दुर्योधन ही अब तक जीवित बचा हुआ था। ऐसे में गांधारी ने अपनी आंखों की पट्टी खोलकर दुर्योधन के शरीर को वज्र का करना चाहा, लेकिन कृष्ण के बहकावे के कारण दुर्योधन ने अपने गुप्तांग को पत्तों से छिपा लिया था जिसके चलते उसके गुप्तांग और जांघें वज्र के समान नहीं बन पाए।
