पंजाब में आने वाली सरकार को बहुत जरूरी आर्थिक सुधारों को शुरू करने के लिए कठिन काम करना पड़ेगा।वार्षिक बजट का बीस प्रतिशत केवल ऋणों पर ब्याज का भुगतान करने के लिए खर्च किया जा रहा है।भारत के नियंत्रक और महालेखा परीक्षक के लेटेस्ट निष्कर्षों के अनुसार, राज्य का वित्तीय संकट 2024-25 तक 3.73 लाख करोड़ रुपये तक पहुंचने की संभावना है।
सरकारी अधिकारियों ने आईएएनएस को बताया कि मुख्यमंत्री चरणजीत सिंह चन्नी के नेतृत्व वाली वर्तमान कांग्रेस सरकार के तहत पिछले पांच वर्षो में राज्य का कर्ज 1 लाख करोड़ रुपये बढ़ गया है, जिसका मुख्य कारण लोक लुभावनवाद है।2017 में जब इस सरकार ने बागडोर संभाली तो उसे राज्य में शिरोमणि अकाली दल-भाजपा के दशक भर के शासन द्वारा छोड़े गए 2.08 लाख करोड़ रुपये के कर्ज की विरासत मिली।
मामले से परिचित एक अधिकारी ने आईएएनएस को बताया कि राजनीतिक मजबूरियों और लोकलुभावन घोषणाओं से राज्य के वित्त पर भारी असर पड़ रहा है और इससे कर्ज 2.82 लाख करोड़ रुपये से अधिक हो सकता है।वित्त मंत्री मनप्रीत बादल ने चालू वित्त वर्ष के अपने आखिरी बजट भाषण में कुल राजस्व प्राप्तियों का अनुमान 95,257 करोड़ रुपये रखा था।
हालांकि राज्य कभी भी अपने राजस्व लक्ष्य का 80 प्रतिशत से अधिक हासिल करने में कामयाब नहीं हुआ है।साथ ही चालू वित्त वर्ष के लिए राज्य की कुल अनुमानित राजस्व प्राप्तियों का लगभग 40 प्रतिशत 95,257 करोड़ रुपये कर्ज चुकाने में जाएगा।2021-22 के लिए 168,015 करोड़ रुपये के परिव्यय के बजट अनुमान के अनुसार, 2021-22 में बकाया ऋण 273,703 करोड़ रुपये होने की संभावना है, जो कि जीएसडीपी का 45 प्रतिशत है।
31 मार्च तक राज्य का कुल बकाया ऋण 252,880 करोड़ रुपये अनुमानित है, जो 2020-21 के लिए जीएसडीपी का 42 प्रतिशत है और 2021-22 में बकाया ऋण 273,703 करोड़ रुपये होने की संभावना है, जो कि जीएसडीपी का 45 प्रतिशत है।कमाई और बाजार उधारी का एक प्रमुख घटक ऋण चुकाने में जाता है, राजस्व अनुत्पादक व्यय में चला जाता है जिसमें किसानों के लिए वेतन, पेंशन और बिजली सब्सिडी का वितरण शामिल है।
इसके अलावा अधिकारियों का कहना है कि कोविड-19 महामारी सार्वजनिक वित्त में महत्वपूर्ण गिरावट का कारण बना है, जो पहले से मौजूद तनाव को जोड़ रहा है। साथ ही राज्य में व्यवसाय सुस्त अर्थव्यवस्था और खराब तरलता के कारण प्रभावित हो रहे हैं।माल और सेवा कर (जीएसटी) मुआवजे का विस्तार करने के लिए राज्य द्वारा केंद्र को हाल ही में ज्ञापन के अनुसार, पंजाब का कहना है कि एक कृषि अर्थव्यवस्था होने के कारण यह पूर्व-जीएसटी युग में कृषि क्षेत्र से अपने राजस्व का एक कृषि उपज (मुख्य रूप से खाद्यान्न) पर कर का महत्वपूर्ण हिस्सा लागू करके प्राप्त कर रहा था।
यह ऐसी उपज के क्रेता से एकत्रित उत्पाद के न्यूनतम समर्थन मूल्य (एमएसपी) के पांच प्रतिशत की दर से कृषि उपज पर खरीद कर के रूप में वसूल किया गया था।साथ ही खाद्यान्न की खरीद पर तीन प्रतिशत की दर से इंफ्रास्ट्रक्च र विकास शुल्क भी लगाया गया। राज्य ने 2015-16 में अकेले खरीद कर और बुनियादी ढांचा विकास शुल्क से 3,094 करोड़ रुपये एकत्र किए, यानी उस वर्ष के दौरान उसके कुल कर राजस्व 18,692.89 करोड़ रुपये का 16.55 प्रतिशत है।
जीएसटी के लागू होने से खाद्यान्न पर खरीद कर और बुनियादी ढांचा विकास शुल्क दोनों को जीएसटी में समाहित कर दिया गया है।चूंकि जीएसटी एक डेस्टिनेशन-आधारित कर है और इसके तहत कृषि उपज को काफी हद तक छूट दी गई है, इसलिए पंजाब को राज्य के राजस्व के एक महत्वपूर्ण हिस्से का स्थायी नुकसान हुआ है।हालांकि, सरकार के लिए बचत अनुग्रह इस वित्त वर्ष की पहली छमाही है जिसमें पूर्व-कोविड स्तरों से राजस्व में भारी वृद्धि हुई है।
अप्रैल से सितंबर 2021 तक राज्य के माल और सेवा कर (एसजीएसटी) और एकीकृत माल और सेवा कर सहित जीएसटी राजस्व 7,851 करोड़ रुपये था, जो कि 2020 की इसी अवधि की तुलना में 67.55 प्रतिशत अधिक है, और इससे पूर्व-महामारी वर्ष 2019-20 से 54 प्रतिशत अधिक है।लेकिन अधिकारियों के लिए चिंता का विषय यह है कि अब 30 जून को केंद्र जीएसटी मुआवजे को समाप्त कर रहा है, जब तक कि इसे जीएसटी परिषद द्वारा नहीं बढ़ाया जाता है, इसके बाद राज्य को खुद के लिए छोड़ दिया जाता है।
पंजाब की अर्थव्यवस्था को पुनर्जीवित करने के लिए मुख्यमंत्री अमरिंदर सिंह द्वारा स्थापित प्रसिद्ध अर्थशास्त्री मोंटेक सिंह अहलूवालिया के नेतृत्व में विशेषज्ञों के समूह (जीओई) की एक रिपोर्ट में सरकारी कर्ज की औसत लागत को कम करने, पुलिस में भर्ती पर प्रतिबंध लगाने और सरकार के वेतनमान लाने जैसे उपायों की सिफारिश की गई है। ।
मध्यम और दीर्घकालिक पुनरुद्धार रणनीति में सहायता के लिए पैनल ने अपनी रिपोर्ट में स्पष्ट रूप से स्पष्ट किया था कि जब तक अगले कुछ वर्षों में वित्तीय स्थिति को ठीक करने के उपाय नहीं किए जाते, तब तक पंजाब को अपने पूर्व-प्रतिष्ठिा को बहाल करने के उद्देश्य को प्राप्त करना संभव नहीं होगा।विशेषज्ञों ने किसानों को दी जाने वाली बिजली सब्सिडी को युक्तिसंगत बनाने का सुझाव दिया जो कि उसके सकल घरेलू उत्पाद का 1.9 प्रतिशत है और 2019-20 में 5,670 करोड़ रुपये से बढ़कर 2020-21 में 7,180 रुपये हो गया।
20 फरवरी को विधानसभा चुनाव के लिए मतदान से पहले, विपक्षी आम आदमी पार्टी (आप) ने पिछली अकाली-भाजपा और वर्तमान कांग्रेस सरकार पर पंजाब को कर्ज में डूबने का आरोप लगाया था।आप नेता राघव चड्ढा ने मीडिया को बताया तीन करोड़ की आबादी के साथ, आज पंजाब में हर व्यक्ति पर 1 लाख रुपये का कर्ज है। पंजाब में पैदा होने वाले हर बच्चे पर उनके जन्म के तुरंत बाद 1 लाख रुपये का कर्ज है।
अकाली दल के अध्यक्ष सुखबीर बादल, ने कहा कांग्रेस सरकार ने पांच साल तक कुछ नहीं किया। यह लोगों से किए गए प्रत्येक वादे से मुकर गए, चाहे वह पूर्ण कृषि ऋण माफी, 2,500 रुपये प्रति माह बेरोजगारी भत्ता, प्रत्येक घर के लिए नौकरी और सामाजिक कल्याण लाभों में वृद्धि हो।उन्होंने कहा इन्होंने सभी विकास कार्य भी ठप कर दिए लेकिन साथ ही साथ एक रेत और शराब माफिया की अध्यक्षता की और राज्य के खजाने को लूट लिया। यही वजह है कि पिछले पांच साल में ही राज्य का कर्ज एक लाख करोड़ रुपये बढ़ गया है।
सभी पार्टियां मतदाताओं को लुभाने के लिए मुफ्त उपहारों पर भरोसा कर रही हैं।आप ने सभी महिलाओं के लिए 1,000 रुपये का वादा किया है, जबकि कांग्रेस ने जरूरतमंद महिलाओं के लिए 1,100 रुपये प्रति माह का आश्वासन दिया है। शिअद-बसपा गठबंधन ने बीपीएल परिवारों की सभी महिला मुखियाओं को हर महीने 2,000 रुपये देने का वादा किया है।
दो बार के मुख्यमंत्री और कांग्रेस के पूर्व नेता अमरिंदर सिंह ने अपने चुनाव प्रचार में कहा कि पंजाब को अपने आर्थिक पुनरुद्धार के लिए केंद्र के समर्थन की आवश्यकता है, जिसे उनकी पार्टी, पंजाब लोक कांग्रेस, भाजपा के साथ गठबंधन में हासिल करने में मदद करेगी।उन्होंने जोर देकर कहा कि राज्य के पास विकास के लिए पैसा नहीं है, जो कांग्रेस, आप और शिअद जैसी पार्टियों के झूठे वादों के तहत दूर की कौड़ी बनकर रह जाएगा, जो केंद्र के साथ समन्वय में काम करने को तैयार नहीं थे।
