गुजरात लायन्स को आईपीएल नौ के दूसरे क्वालीफायर में शुक्रवार यानी 27 मई को सनराइजर्स हैदराबाद के तेज दबाजों से पार पाना होगा। सुरेश रैना की अगुवाई वाली लायन्स की टीम ने आईपीएल में अपने पदार्पण सत्र में ही प्रभावशाली प्रदर्शन किया और लीग चरण में शीर्ष पर रही। पहले क्वालीफायर में हालांकि एबी डिविलियर्स की बेहतरीन बल्लेबाजी से रायल चैलेंजर्स बेंगलूर ने लायन्स को हरा दिया था।
लायन्स के लिये काम अब भी आसान नहीं है क्योंकि अब उसका मुकाबला एक ऐसी टीम से होगा जिससे वह लीग चरण में दोनों मैच हार गयी थी। दोनों अवसरों पर सनराइजर्स के खिलाफ लायन्स अपने स्कोर का बचाव करने में नाकाम रहे थे। आशीष नेहरा के घुटने के आपरेशन के लिये इंग्लैंड चले जाने के कारण सनराइजर्स की गेंदबाजी की धार थोड़ी कुंद पड़ी है लेकिन भुवनेश्वर कुमार और बांग्लादेश की सनसनी मुस्तफिजुर रहमान ने बहुत अच्छी गेंदबाजी की है।
इन दोनों ने कल एलिमिनेटर में कोलकाता नाइटराइडर्स पर 22 रन की जीत में अहम भूमिका निभायी थी। इस मैच में कप्तान डेविड वार्नर ने भुवनेश्वर और मुस्तफिजुर को अपने तुरूप के इक्कों की तरह उपयोग किया और उन्होंने केकेआर के बल्लेबाजों पर अच्छी तरह से दबाव भी बनाया।
फिरोजशाह कोटला के विकेट से तेज गेंदबाजों को कुछ मदद मिल रही है लेकिन टूर्नामेंट आगे बढ़ने के साथ यह थोड़ा धीमा पड़ गया है। जिस तरह से लायन्स के तेज गेंदबाज धवल कुलकर्णी ने पहले क्वालीफायर में रायल चैलेंजर्स बेंगलूर के खिलाफ गेंदबाजी की उससे लगता है कि बल्लेबाजों को फिर से यहां मुश्किल दौर से गुजरना पड़ेगा।